Rovaniemen Keskusta vastustaa Saaren koulun lakkauttamisesitystä. Näemme, että koulu ei ole pelkkä menoerä, vaan keskeinen osa alueen elinvoimaa, vetovoimaa ja lasten arjen hyvinvointia.
Lähipalvelut, erityisesti peruskoulu, ovat ratkaisevassa roolissa siinä, minne perheet asettuvat asumaan ja jäävätkö he alueelle pitkällä aikavälillä. Koulun lakkauttaminen ei ole neutraali toimenpide, se voi pahimmillaan kiihdyttää alueiden näivettymistä, vähentää lapsiperheiden kiinnostusta ja johtaa helposti itseään toteuttavaan kierteeseen, jossa oppilasmäärät pienenevät entisestään.
Meidän mielestämme suunta pitäisi olla päinvastainen. Sen sijaan, että reagoimme nykyhetken oppilasmääriin lakkautuksilla, kaupungin tulee aktiivisesti mahdollistaa ja tukea alueiden lapsimäärän kasvua. Tämä tarkoittaa esimerkiksi kaavoitusta, tonttipolitiikkaa, asumisen ratkaisuja ja palvelukokonaisuuksia, jotka houkuttelevat lapsiperheitä ja tekevät alueista houkuttelevia elää ja kasvaa. Lapsi- ja perhemyönteisillä, tulevaisuuteen katsovilla päätöksillä luomme kaupungistamme paikan, jonne halutaan ja uskalletaan perustaa perhe.
Saaren koululla on mahdollisuus olla jatkossakin elinvoimainen lähikoulu, jos sille annetaan siihen edellytykset. Oppilasmäärien järkevä taso ei synny itsestään, vaan se on seurausta pitkäjänteisestä päätöksenteosta, jossa nähdään koulut osana aluekehitystä, ei irrallisina kustannuspaikkoina.
Rovaniemen Keskusta puolustaa lähipalveluita ja uskoo koko kaupungin tasapainoiseen kehittämiseen. Lasten koulumatkojen kohtuullisuus, turvallinen arki ja yhteisöllisyys ovat arvoja, joista emme ole valmiita tinkimään. Saaren koulu on osa tätä kokonaisuutta, ja sen tulevaisuutta tulee tarkastella mahdollisuuksien, ei vain tämänhetkisten laskennallisten lukujen/ eurojen kautta.